Forma y velocidad – Aprendiendo a correr

Hoy corrí medio maratón y mi tiempo fue 1hr 48min con 22seg. Mi mejor tiempo hasta la fecha. Lo más sorprendente para mí de esta ocasión es que realmente no me esforcé específicamente para vencer mi récord anterior, solo lo tomé como una corrida más de mi entrenamiento para el Maratón. Estas últimas semanas han sido importantísimas para mi desarrollo como corredor y me emociona mucho lo que viene. 

Pero regresemos un poco a donde me quedé con mi relato anterior.

Resulta que los tenis Nike terminaron sin convencerme. Después de las primeras corridas, noté que la caída de mi pie no era cómoda. Cada vez que pisaba me molestaba el talón y se sentía muy fuerte el impacto, tanto que terminaba más adolorido de lo usual después de correr.

Y es aquí en “lo usual” donde encontré el problema.

No era raro terminar bastante molido después de cada sesión. Cada vez que corría cinco o seis millas terminaba completamente drenado y adolorido de las rodillas y espalda. Ni se diga con los medios maratones. Después de esos no quería saber nada de correr, es más, en las últimas millas llegaba a cruzar por mi mente algún “Es la última vez que lo hago” seguido del “No sé qué chingados estaba pensando” y remataba con un certero “Pura madre corro un maratón completo”.

Después de una particular corrida de 8 millas con los tenis Nike en la que sufrí realmente cada paso y que me dejó todo adolorido decidí cambiarlos por unos Asics Gel-DS Racer 10, y ¡oh sorpresa! Hubo mejora pero meramente marginal. Me seguía sintiendo incomodo en la pisada y llegué a la conclusión de que no eran tanto los tenis como lo era mi pisada lo que me afectaba.

Estaba corriendo “mal”.

Muchos artículos mencionan que no hay una manera “correcta” de correr, y tal vez hay algo de verdad en esto ya que cada quien es diferente, pero de lo que si estoy seguro es que hay una manera correcta para cada persona, y me tomó todo este tiempo encontrar por fin la mía. Con los tenis nuevos tuve algunas sesiones regulares. Creo que el tipo de calzado me empezó a empujar en dirección de la forma adecuada, aunque me tardé algunas corridas en aterrizarla.

La manera en la que estaba corriendo es lo que se considera una forma tradicional poniendo primero el talón en el suelo con la pierna estirada casi en línea recta frente al cuerpo para después descender el resto del pie. Ahora sé que en este estilo a esta posición con la pierna estirada se le llama “check mark”, porque así se le dice al símbolo de la palomita en inglés que este movimiento simula gráficamente. Lo malo de esta forma es que dificulta más aumentar la velocidad ya que por la mecánica de la pisada solo se pueden dar entre 140-160 pasos por minuto.

En cada sesión buscaba la manera de “pisar mejor” y evitar el impacto fuerte con el suelo, pero terminaba corriendo igual y adolorido. 

Lo que si noté es que en el pasto mi forma de correr cambiaba dramáticamente y es que el “trote” en un campo de futbol (ahora aprendí) simula más lo que se conoce como “bare form” que es el movimiento que se hace cuando corre uno descalzo: pisando con la parte media o frontal del pie. Por alguna razón se me dificultaba replicar este movimiento en concreto… hasta que comencé a trabajar con intervalos y ejercicios de velocidad.

Durante un entrenamiento de intervalos hace dos semanas me encontré en la necesidad de sostener un ritmo más rápido del que acostumbro. En la primera parte de la sesión estaba corriendo como normalmente lo hacía y la verdad estaba algo preocupado por la parte de velocidad que se aproximaba. No estaba seguro de que iba a poder aumentar mi ritmo. Durante las últimas corridas había estado tratando conscientemente de cambiar la pisada sin mucho éxito y no sabía si esta ocasión sería distinta.

Pues para no hacerla más cansada, durante el segundo intervalo de velocidad sostenida, cuando ni siquiera estaba PENSANDO en cómo correr rápido y sostener el ritmo, me di cuenta de que mis pasos no me estaban molestando al caer, y mi velocidad había aumentado significativamente. Y no solo eso, también sentí que estaba logrando mis objetivos con un menor esfuerzo. Lo que hice en ese momento fue seguir con el movimiento y darme cuenta de lo que estaba haciendo:

• Mi pisada comenzaba bajo mis caderas cayendo con la parte frontal/media del pie, no con el talón delante de mí
  
• Parecía que estaba dando pasos más cortos, pero la diferencia es que no estiraba la pierna frente a mí sino de alguna manera hacia “atrás” (como impulsándome sobre una patineta)
  
• Mantenía mi cuerpo inclinado ligeramente al frente

Casi casi por accidente comencé a correr con el estilo "bare form". Ya tengo dos semanas corriendo así y todavía no puedo creer los resultados. Mi cuerpo se siente MIL veces mejor durante y después de cada corrida, y mis tiempos están mejorando considerablemente. La semana pasada corrí 12millas el Domingo y terminé como campeón para seguir entrenando el resto de la semana intervalos y toda la cosa. Hoy corrí medio maratón haciendo mejor tiempo en esta distancia y fuera del cansancio normal de haber hecho ejercicio, mi cuerpo y articulaciones se siente espectacularmente bien. Me siento como niño con juguete nuevo y tal vez este maratón no sea el único que corra después de todo.

Cuenta regresiva para el Rock & Roll Marathon de San Diego: 10 Semanas.

Mi primer maratón - El episodio de los tenis

En algún momento del 2011 decidí ponerme en forma. Y no cualquier forma nada más, sino la mejor posible, y para lograr este cometido decidí empezar a correr. Habiendo jugado futbol toda mi vida, correr parecía la opción más viable para lograr mis objetivos. Cualquiera pudiera pensar que después de haber sido un atleta tendría una idea bastante clara sobre cómo entrenar adecuadamente, pero este no es necesariamente el caso. He cometido varios errores, y sigo aprendiendo muchas cosas mientras me preparo para mi primer maratón: El San Diego Rock 'n' Roll Marathon del 2015.

Siendo honestos, después de completar algunas carreras de 5km y 10km, más algunos medios maratones en los últimos  años, la idea de correr un maratón completo no me era atractiva. Es más, hasta llegué a comentar con amigos que un maratón me parecía demasiado trabajo, mucho estrés para mi cuerpo para obtener una satisfacción marginal. 

Pero en el verano de 2014 vi la historia de una señora de 80 y tantos años, triple sobreviviente de cáncer que empezó a correr cuando tenía como sesenta, y que ya había completado como 20 maratones y les confieso que me sentí un poco avergonzado de mí mismo.

No tengo ninguna excusa.

Entonces, como les decía, he cometido algunos errores, pero estoy trabajando en hacer las cosas mejor cada vez. Cuando empecé a correr usé el mismo par de tenis como por dos años. No es broma. Los pobres tenis se estaban cayendo en pedazos y me daban el mismo confort que me hubiera dado un par de cajas de cartón envuelto alrededor de mis pies con papel periódico como relleno. Y cuando por fin me compré un par de tenis nuevos para correr el medio maratón San Diego Rock 'n' Roll 2013 mis pies se sentían como si estuvieran siendo apapachados por nubes mientras eran masajeados por querubines. He estado rotando calzado cada 6-8 meses desde entonces, y todavía no entiendo que estaba haciendo corriendo con aquellas garras.

PERO después de eso seguí comprando cualquier par de tenis que encontrara en especial y que tuviera reseñas decentes.

Algunos amigos me habían recomendado visitar Road Runners, una tienda que se especializa en calzado y artículos para corredores. Ahí se puede uno hacer una prueba para determinar el ajuste adecuado que se requiere y escoger tenis acorde a los resultados. Ahora, yo no sé si fue el escepticismo o el orgullo, o tal vez sólo estaba intimidado por je ne sais quoi, pero no fue sino hasta la semana pasada cuando decidí pagarles una visita.

Necesitaba tenis nuevos.

Estoy entrenando para el maratón.

Era el momento justo.

Total de que ahí voy. Y pues nada, que salí de ahí con varios buenos tips que me van a servir en mi preparación para esta nueva prueba. Estos son los puntos más importantes que aprendí en esa visita:

• La primera sorpresa para mí fue enterarme de que estaba usando tenis una talla más chica de lo recomendado. Aparentemente uno tiene que usar los tenis para correr un poco más grandes de lo que  normalmente usamos. Estaba acostumbrado  a usar tenis ajustados por el futbol, así que esto fue algo totalmente nuevo para mí.

• El segundo hallazgo no me sorprendió tanto porque ya tenía mis sospechas. Cuando me hicieron la prueba de análisis de pisada pude observar que cuando mis pies se plantan en el piso cada talón se desliza ligeramente hacia afuera. Esto parece ser bastante común, pero es un indicador de que necesito tenis que me den estabilidad extra.

• También aprendí que los calcetines de algodón no son los ideales para correr o incluso para hacer ejercicio en general. Esto si me sorprendió. Los calcetines de algodón retienen la humedad, y esto crea una fricción adicional que puede resultar en ampollas. Los expertos recomiendan telas sintéticas que son más frescas para los pies, y dan un ajuste más firme.

• Al parecer muchos tenis no ofrecen suficiente apoyo con sus plantillas de fábrica. Yo no compraría inmediatamente unas personalizadas ($80 dólares), pero tal vez una alternativa accesible puede dar lo que necesita en términos de amortiguación. Sigo pensando que es una buena idea correr con los tenis unas cuantas veces para ver cómo se sienten, y luego decidir si las plantillas son necesarias.

• Por último me recomendaron mucho mimar a las plantas de mis pies. ¡Nunca he hecho esto! Rodar una pelota con los pies aparentemente puede tener muchos beneficios (reducir dolor, relajar los músculos), y es que es aquí donde muchos nervios y tejidos importantes comienzan, algunos suben hasta el cuello.

Después de probar algunos estilos de tenis con características similares, me decidí a comprar unos Nike Lunar Eclipse 4. No compré las plantillas personalizadas que me ofrecieron pero puede ser que me compre algo decente más adelante dependiendo de cómo se sientan los tenis.

Hasta el momento ya fui a correr un par de veces con ellos. Me aventé 5 millas a ritmo de 8min 40seg x milla y también corrí 4 millas más tranquis a 9min 51seg x milla y me sentí muy bien. Inmediatamente sentí la diferencia con los tenis en términos de la amortiguación del impacto en la pisada. Los tenis nuevos me dan la sensación de que la distribución del trabajo está mejor repartido a lo largo de mis piernas y con menos esfuerzo de mi parte. 

Así que aprendí mi lección. Seré más cuidadoso al escoger mi equipo ya que es un esfuerzo considerable el que se hace y si se quiere mejorar hay que empezar a cuidar esos detallitos. Ahí los mantengo al tanto por lo pronto…

Cuenta regresiva para el Maratón: 16 semanas.

PD. Saludos a Minin.